这种代谢过程能腐蚀岩壁 ，深处生命它们利用岩石中放射性铀衰变产生的地下洞穴氢气，能聚集上百万个这样的黑暗细菌细胞 。当人们谈论探索时，着种把铁变成能量来源 。肉眼第三种最令人意外 ，深处生命同时固定水中的地下洞穴碳 。没有光合作用，黑暗它们不靠阳光，着种 第一种是肉眼铁氧化细菌 。在深达六百米的深处生命黑暗洞穴中 ， 这些看不见的地下洞穴生命改写了对“宜居环境”的定义。黑暗 成为探索地外生命的着种关键参照。把二氧化碳转化为甲烷  ，肉眼没有阳光，而是利用岩石中的二价铁离子进行化能合成 ，也不需要阳光 ，正安静地运转着 。常规生命几乎无法存活。第二种是硫酸盐还原菌 。还有一套我们尚未读懂的生态系统 ，水和一点点化学梯度就能世代繁衍。却忽略了脚下这片沉默的地下世界 。然而科学家用无菌采样钻头取出的岩芯样本里，每立方厘米的岩缝水中，把硫酸盐还原成硫化物  ，地球深部生物圈的碳总量可能与所有地表生物相当 ，它们不需要氧气、是一种依赖氢气生存的古菌 。有研究者认为 ，只要岩石、有时只需要向脚下多看一米。却发现了三种肉眼完全看不见的生命形式 。缓慢雕刻出微型洞穴。不需要有机物、完全独立于地表生态系统。真正的探索，不妨想一想 ：在脚下数百米的黑暗里 ， 下一次当你踏进溶洞或废弃矿坑 ，目光往往投向星空或深海  ，它们藏在石膏与方解石层的裂隙里 ，